'Nea Kameni volcanic island in Santorini Greece with ships in front photographed from a high point of view' Nick Pavlakis / ShutterstockΤο ηφαίστειο της Σαντορίνης αποτελεί πόλο έλξης για τουρίστες από ολόκληρο τον κόσμο καθώς είναι το πιο δημοφιλές αξιοθέατο του νησιού. Η μορφή του νησιού καθώς και η μορφολογία του εδάφους οφείλονται στην έντονη ηφαιστειακή δραστηριότητα. Τα παλαιότερα ηφαιστειακά κέντρα βρίσκονται στην περιοχή του Ακρωτηρίου, στη νοτιοδυτική Σαντορίνη ενώ 50.000 χρόνια αργότερα σχηματίστηκε το ηφαίστειο του Περιστερίου, ανάμεσα στη Θηρασιά και τη βόρεια Θήρα, καθώς και άλλα μικρότερα κέντα.
Η ηφαιστειακή δράση σχημάτισε μία τεράστια κοιλότητα, όπου διείσδυσε η θάλασσα, και ονομάστηκε καλντέρα (στα ισπανικά καζάνι). Μία από τις ισχυρότερες εκρήξεις σημειώθηκε το 1650 π.Χ. όταν η Σαντορίνη ονομαζόταν Στρογγύλη επειδή το νησί ήταν ενιαίο με μία κεντρική καλντέρα όπου ξεπρόβαλλε η κορυφή του υποθαλάσσιου ηφαιστείου.
Η κατακρήμνιση του ηφαιστείου διαμόρφωσε τη σημερινή καλντέρα όπου αργότερα σχηματίστηκαν η Παλαιά και η Νέα Καμένη.